도널드 트럼프 미 대통령은 지난 2017년부터 2021년까지의 1기 집권 기간 동안에도 각종 기행(?)을 적잖이 선보였다. 그런데 어째, 올 1월부터 시작된 2기 집권 기간에 그의 이해하기 힘든 행보는 더 거세진 느낌이다. 세계 수십 개 나라와 제품에 대해 관세를 수백 퍼센트씩 때리는가 하면, 우방국을 상대로 더 과감하게(?) ‘삥’을 뜯으려는 모습에서, 이 양반이 진짜 제정신인지 의심하게 하는 것.

그렇게 트럼프가 최근 자행한 일 가운데 역시나 가장 심각한 문제로 지적되어 마땅한 건 바로 미국 내 일부 지역에 대한 주방위군 투입이다. 일단 명목상으론 치안 유지와 시위대에 대한 대응, 그리고 질서 유지 등으로 포장했지만(심지어 주방위군 투입 자체가 미국 수정헌법에 따르면 애초부터 불가능한 일이다), 이른바 공안 정국을 조성해서 자신의 정치적 입지를 더 확고히 다지기 위한 움직임이란 건 삼척동자도 아는 사실.

나아가서 트럼프는 그런 자신에 대해 비판을 하는 언론사에 대해 면허를 취소할 수 있다고 으름장을 놓는가 하면, 자신에게 비판적인 논조를 가진 뉴욕타임스에 대해 무려 20조원(!)이 넘는 규모의 손해배상을 청구하기도 했다. 실제로 트럼프의 최근 행보를 비판한 유명 토크쇼 진행자 지미 키멜은 방송에서 퇴출되기도 했을 정도.

이런 작금의 상황에 대해, 할리우드의 톱스타들이 더 이상 묵과할 수 없다며 반기를 들고 나섰다. 이미 아버지 때부터 2대에 걸쳐 할리우드를 대표하는 연기자 집안의 일원이면서 아버지와 마찬가지로 진작부터 진보적 사회운동가의 면모를 보인 제인 폰다 여사가 주축이 된 ‘수정헌법 1조 위원회(Committee for the First Amendment)’란 단체가 출범한 것. 사실 할리우드의 이런 움직임은 이번이 처음은 아닌데, 이른바 ‘매카시즘’의 광풍이 미국 전역은 물론 할리우드까지도 집어삼켰던 1940년대에도 이미 같은 상황이 벌어진 바 있다. 그리고 바로 그 때, 같은 이름의 위원회를 할리우드 내에서 조직하는 데에 큰 기여를 한 이가 바로 그녀의 아버지, 헨리 폰다였고 당시 프랭크 시내트라, 험프리 보가트, 주디 갈란드 같은 쟁쟁한 배우들이 이름을 올렸다.

제인 폰다 여사는 위원회를 출범시키면서 다음과 같은 말을 남겼다.

“매카시 시대는 정치적 스펙트럼을 초월한 미국인들이 마침내 단결해 억압 세력에 맞서 헌법의 원칙을 수호했을 때 끝났다. 그 세력이 돌아왔고, 이제 우리가 함께 맞설 차례다”
“자유로운 발언과 표현은 모든 정치적 배경과 정치적 신념을 가진 미국인의 양도할 수 없는 권리다”
“당신이 얼마나 진보적이든 보수적이든 상관없이 권력자를 비판하고 항의하고, 심지어 조롱할 수 있는 능력은 미국이 항상 지향해 온 것의 토대다”

이번에, ‘불행하게도’ 2기가 출범된 위원회에 이름을 올린 배우들은 제인 폰다 외에도 바브라 스트라이샌드, 나탈리 포트만, 줄리안 무어 등과 함께 진작부터 다양한 사회적 문제에 대해 나름의 입장을 갖고 목소리를 냈던 숀 펜, 우피 골드버그, 안젤리나 졸리 같은 배우들과 스파이크 리, 애런 소킨 등 제작 스태프들도 참여했다.

조금 다른 이야기일 수도 있는데, 얼마 전 작고한 故 로버트 레드포드 또한 할리우드에서 유명한 배우이자 제작자, 감독이기도 했지만 동시에 진보적 사회운동가이기도 했다. 그가 건강하게 살아있었으면 마땅히 이번 위원회에도 참여하고 트럼프의 정신 나간 행보에도 일침을 가했을 터인데(아이러니하게도 트럼프는 이번 로버트 레드포드의 사망에 대해 조의를 표했다). 그리고, 다소 섣부른 추측일 수도 있는데, 만약 내년 3월까지 미국 내에서 모종의 커다란 변화가 일어나지 않는다면(혹은, 일어난다면?) 내년 오스카 시상식에선 필시 트럼프에 대해 거센 성토가 일어날 것 같다는 생각도 하게 된다.

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레이 찰스가 말년에 고향을 그리며 작곡하고 불렀던 그 감미로운 멜로디의 곡, <Georgia on my Mind>의 고장 조지아에서 정말 이례적인 일이 지난 9월4일(현지 시각) 벌어졌다. 조지아주 컬럼버스시에 현대자동차와 LG에너지솔루션이 합작하여 건설 중인 배터리 공장에 대해 미 이민세관단속국(ICE)이 대대적으로 들이닥쳐 현장에 있던 직원 약 470여 명을 체포한 것. 단속 직원들은 중무장한 경찰 병력을 대동했으며, 현장에서 체포된 약 300여 명의 한국인 직원들은 저마다 수갑이나 케이블 타이 등으로 구속된 채 연행되었다.

일단 미 당국은 명목상으론 현재 구금 중인 한국인들이 미국 입국 당시 발급받은 비자에 적합하지 않은 업무에 종사하고 있었다고 보고 있는 것으로 알려지고 있다. 구금 중 어렵사리 한국의 가족과 통화한 한 직원에 따르면 “체포 당시 현장에서 누가 어떤 비자를 갖고 있는지, 누가 적법한 체류 자격을 갖고 있는지 확인하는 작업 자체가 없었다”고까지 하고 있다.

까놓고 말해서 트럼프가 강짜를 한 번 세게 놓은 것으로 보는 게 맞을 듯하다. 트럼프 대통령은 현지 시각 7일, 해당 사안에 대해 묻는 취재진에 대해 “(한국과)우리 관계는 나빠지지 않는다. 한국과는 매우 좋은 관계를 갖고 있다”고 했다. 이건 뭐… 일진이 삥 뜯은 다음 어깨동무 하면서 “우리 사이 좋지? ㅎㅎㅎ”라고 하는 것과 별로 다를 바가 없어 보이는 상황.

그러면서 트럼프는 또 한 번 기가 막히는 액션을 취했다. 본인의 SNS인 트루스소셜(이름 하고는 참…)에, 명작 전쟁영화 <지옥의 묵시록> 한 장면을 패러디한 이미지를 올리고선 (워싱턴에서 이미 했던 것처럼)시카고에 ‘치안 관리를 위해’ 군대를 투입할 것을 시사하고 나섰다.

영화 역사상 손꼽히는 명장면이 <지옥의 묵시록>에 나온다. 바그너의 <발퀴레의 귀환>을 배경으로 전투 헬기 부대가 베트콩 마을을 급습하는 장면. 그리고 이어 헬기 부대의 지휘관 킬고어 대령(로버트 듀발)이 다음과 같은 대사를 한다. “난 아침의 네이팜탄 냄새를 사랑하지”. 개인적으로 정말 좋아하는 영화이고, 정말 좋아하는 장면이어서 아직까지도 똑똑히 기억하고 있는데, 킬고어 대령이 싸이코이긴 했어도 죽어가는 베트콩에게 마실 물도 주고 어쨌든 주인공 윌라드 대위(마틴 쉰) 일행을 목적지까지 성실하게(?) 에스코트하기도 하지 않았는가. 그랬던 그에게, ‘항상 중요한 순간에 꽁무니를 빼는(TACO: Trump Always Chicken Out)’ 트럼프가 비벼볼 수나 있겠는가 이 말이다!

그건 그렇고 왜 하필 시카고일까? 미국 정치에서 시카고가 차지하고 있는 위치를 조명하면 답은 대충 나온다. 시카고는 오바마 전 대통령이 정치적 자산을 쌓은 곳이기도 하고, 현재 일리노이의 JB 프리츠커 주지사는 민주당의 차기 주자로 거론되는 인물. 어쨌든 반 공화당/반 트럼프의 기세가 가장 센 미국 내의 대도시이기에 트럼프가 일견 무모해 보이는 이와 같은 시도를 하려 한다는 것이다.

과연, 트럼프의 2차 임기 중 미국에서 내전이라도 벌어질까? 그거야 모를 일이지만, 적어도 작년 연말 개봉해서 많은 관람객들에게 큰 충격을 안겼던 문제의 그 영화 <시빌 워>의 마지막 장면은 아직도 기억난다. 어땠냐고? 큰 스포일러가 되겠지만 그래도 말해야 되겠다. 미국 내에서 내전을 발발시킨 바로 그 대통령은, 반군에 의해 살해된다. 그것도 백악관 안에서. 처참하게 살해당한 대통령의 시체를 둘러싸고 그를 사살한 군인들이 웃으면서 승리의 포즈를 취하는 것이 이 영화의 엔딩 장면이다.

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현재를 살아가는 그 누구라도 인정할 수밖에 없는 사실. 바로 지금, 세계에서 가장 큰 영향력을 발휘할 수 있는 단 한 명을 꼽자면 그게 바로 미합중국 대통령이라고 할 수 있을 것이다. 바로 그런 자리에, 논란 많은 인물이 올랐다는 것 자체가 앞으로 (적어도)4년간 세계 정세가 크게 요동칠 수 있다는 방증이렷다.

미국 현지 시간으로 지난 11월5일 치러진 제47대 대통령선거에서 도널드 트럼프 공화당 후보가 당선되었다. 선거 전 많은 여론조사 기관과 미디어들은 트럼프 후보와 카말라 해리스 민주당 후보가 박빙 양상을 띨 것으로 예측했으나 막상 뚜껑을 열어보니 결과는 의외로 트럼프의 낙승. 사실 두 후보간 표 차이가 크게 나지 않을 것이며, 따라서 최종 결과 집계도 매우 늦어질 것으로 예상한 이들이 많았는데 결과 발표도 의외로 선거 바로 다음날 발표될 정도로 트럼프의 ‘압승’이었다.

도널드 트럼프 당선인은 미국 역사상 최초로 ‘재선에 실패했다가 다시 선거에 나서 당선된’ 경우로 역사책의 한 페이지를 장식할 수 있게 되었다. 그는 내년 1월20일 열릴 대통령 취임식에서 선서를 하며 동시에 두 번째 임기를 시작하게 된다. 앞으로 그가 내릴 수많은 결정들이 미국에, 세계에, 우리나라에 어떤 영향을 끼칠 것인가.

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‘클레오파트라의 코가 한 치만 낮았어도 세계 역사는 바뀌었을 것’이란 이야기를 한 사람이 프랑스의 수학자이자 문장가이자 철학자인 블레즈 파스칼이다. 원래 클레오파트라가 뛰어난 미모로 유명했는데, 그 매력이 조금은 줄어들 만큼 콧대가 낮았다면 안토니우스가 그녀에게 반하는 일도 없었을 것이고, 나아가선 둘의 연합과 옥타비아누스 사이의 악티움 해전도 없었을 테니 고대 로마(와 북아프리카)를 둘러싼 지형도가 조금 달라졌을 수도 있다는 이야기일 터.

그렇지만 역사에 만약이란 없으니, 까마득한 예전의 일을 당대의 사람들이 받아들이기에 좀 더 쉽게끔 윤색한 정도로 인식하면 되겠다.

훗날, 어쩌면 세계 역사를 바꿨다는 평가를 받을 만한 사진 한 장이 여기 있다. 바로 미국 현지 시각으로 지난 주말, 오는 11월 선거를 앞두고 유세 활동 중이던 도널드 트럼프 미 공화당 대선 후보가 총격을 당하는 사건이 벌어졌는데 당시 상황을 너무나도 절묘하게 포착한 것.

파란 하늘에 나부끼는 성조기를 배경으로, 얼굴에 피를 묻힌 대선 후보가 주먹을 불끈 쥐고 무엇인가(아마도 ‘Make America Great Again’이란 말 아니었을까) 외치고 있는 장면을 보고 그 어느 유권자가 냉정함을 유지할 수 있을까. 안 그래도 많은 나이와 내외부의 온갖 실정 때문에 지지율이 매우 낮은 민주당의 유력 대선 후보(이자 현직 대통령)인 조 바이든에 대한 후보 사퇴(및 후보 교체) 압박이 거세지고 있는 와중에 벌어진 일이어서 더더욱 관심이 집중된 이슈이기도 하다.

바이든 대통령의 나이 얘기가 나와서 말인데, 사실 바이든 대통령과 트럼프 전 대통령의 나이 차이는 불과 세 살이다. 그런데 얼마 전 있었던 TV 토론을 보면 한 13살 차이는 나 보이는 듯.

아무튼 미국의 제60대 대선은 오는 11월 열릴 예정이지만, 이는 어디까지나 ‘공식 일정’이고 위의 사진이 공개된 직후 이미 끝났다는 여론이 미국은 물론 해외 각국에서 팽배한 상황. 유력 대선 후보가 저격을 당하는 초유의 사건이 벌어진 나라가 하필이면 세계 질서에 크나큰 영향을 끼칠 수밖에 없는 미국이란 사실에 놀라움은 더하다.

정말 트럼프가 다시 대통령이 될 수 있을까? 현재 그 가능성은 매우 높다고 본다. 그렇다면 정말 그가 다시 대통령이 되면 어떤 일이 벌어질까? 그 부분에 대해서 논평을 하자면 공부가 더 필요하여 앞으로 시간을 두고 차근차근히 살펴볼 생각이다.

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